Заморозка яйцеклеток: как происходит?

При лечении бесплодия методом экстракорпорального оплодотворения часто используется заморозка яйцеклеток. Эта технология позволяет хранить половые клетки неограниченно долго без ущерба их фертильности. Обычно она применяется в тех случаях, когда будущая мать планирует отложенную беременность или проходит несколько циклов ЭКО. Также распространена заморозка донорских яйцеклеток для их использования пациентками с нарушением функции яичников. В этой статье рассмотрим, как проходит эта процедура, сколько хранятся яйцеклетки в заморозке, насколько этот метод эффективен и безопасен.

Когда используется заморозка яйцеклеток?

Хотя криоконсервация живых клеток и тканей используется достаточно давно (с 50-х годов прошлого века), в репродуктологии эту технологию стали применять лишь около 20 лет назад. Первый ребенок, зачатый с помощью размороженной яйцеклетки, появился на свет в 1999 году. Однако, сегодня этот способ сохранения женских половых клеток является общепринятым и применяется во всех развитых странах. Типичными ситуациями для заморозки ооцитов являются:

• Отложенное материнство. Часто здоровые женщины, не имеющие никаких патологий репродуктивной системы, предпочитают отложить рождение ребенка на поздний срок. Причиной тому может быть желание построить собственную личную жизнь или карьеру, нестабильность финансового положения, отсутствие постоянного полового партнера или супруга, работа с высоким уровнем риска, прохождение тяжелого лечения от онкологии или других опасных болезней и т. д. Так как с возрастом у женщины истощается овариальный резерв, а фертильность яйцеклеток становится ниже, у нее в репродуктивный период извлекаются ооциты и помещаются в криобанк до «лучших времен». Это позволит ей стать матерью даже тогда, когда функция ее яичников уже угасла.
• Донорство яйцеклеток. Некоторые женщины на заморозку яйцеклеток идут из желания помочь бесплодным матерям или ради материального вознаграждения. В этом случае их генетический материал используется другими людьми, поэтому проходит тщательный отбор, чтобы максимально снизить риск развития патологий у будущей матери и ее ребенка.
• Экстракорпоральное оплодотворение. При ЭКО заморозка яйцеклеток используется как метод их сохранения в экстренных случаях. Например, при обнаружении в организме женщины патологий, мешающих успешному зачатию и беременности, после проведения стимуляции яичников. Яйцеклетки замораживаются и помещаются в криобанк до тех пор, пока пациентка не вылечится от болезни.

До какого возраста заморозка яйцеклеток эффективна и безопасна? Из-за того, что фертильность женщины изменяется с течением времени, оптимальным периодом для извлечения ооцитов и их криоконсервации считается интервал между 18 и 35 годами. В этот период женский организм производит наиболее жизнеспособные ооциты. Слишком ранее или позднее получение яйцеклеток чревато высоким риском прерывания беременности и врожденных патологий у плода.

Как берут яйцеклетки для заморозки

Для того, чтобы заморозить яйцеклетки, их необходимо сначала получить и извлечь из женского организма. В естественных условиях яичники производят 1 (очень редко – 2) созревшие для оплодотворения клетки в месяц. Их можно извлечь и сохранить, но на практике требуется больше зрелых ооцитов, часть из которых используется сразу, а часть оставляется «про запас». Чтобы получить необходимое число яйцеклеток, применяют два способа:

• На протяжении нескольких овуляционных циклов у женщины извлекается по 1-2 половой клетки. Этот способ более долгий, зато позволяет не прибегать к гормональной стимуляции, которая создает высокую нагрузку на организм и противопоказана при некоторых заболеваниях и особенностях физиологии.
• Проводится гормональная стимуляция яичников, которая стимулирует развитие сразу нескольких яйцеклеток (до 6-8) за один овуляционный цикл. Эта процедура имеет побочные эффекты и может применяться не ко всем женщинам, однако позволяет получить достаточное количество созревших ооцитов в короткий срок.

В обоих случаях врач-репродуктолог отслеживает развитие фолликулов яичников с помощью ультразвука и измерения уровня половых гормонов в моче и крови пациентки. Когда ооциты достигают нужного уровня развития, выполняется забор яйцеклеток для заморозки. Для этого пациентке трансвагинально в матку вводится катетер с иглой, которой прокалывают заднюю маточную стенку и каждый из фолликулов, отсасывая их содержимое вместе с созревшими половыми клетками.

Как происходит заморозка яйцеклеток?

Простой жизненный опыт подсказывает нам, что для сохранения тканей и клеток достаточно поместить их в среду с низкой температурой. Так можно сохранить, например, мясо в холодильнике, по тому же принципу некоторые животные возвращаются к жизни после зимовки в состоянии анабиоза. Однако, у этого метода есть несколько недостатков:

• При недостаточно низких температурах живые ткани и клетки сохраняются в течение ограниченного времени;
• При температуре ниже нуля ткани и клетки сохраняются неограниченно долго, однако образующиеся в них микрокристаллы льда разрушают клеточную структуру, вызывая их гибель.

Долгое время эти два недостатка ограничивали применение криоконсервации в медицине вообще и в репродуктологии в частности. Частично обойти их позволяло медленное замораживание биоматериала – постепенное понижение температуры снижало риск образования микрокристаллов льда. Однако, даже в этом случае сохранялось всего 50% из всех замороженных яйцеклеток.

Положение изменилось с появлением криопротекторов – веществ, которые при замерзании образуют аморфную (стекловидную) структуру без микрокристаллов. Именно они позволили вывести замораживание яйцеклеток на новый уровень, обеспечив эффективность и безопасность этой технологии.

В современном виде процесс криоконсервации ооцитов выглядит следующим образом:

• извлеченные из организма женщины яйцеклетки отправляются на предварительное исследование, в ходе которого из них отбираются наиболее жизнеспособные;
• прошедшие отбор ооциты помещаются в тонкостенные стеклянные пробирки и заполняются криопротектором, который постепенно вытесняет из них воду;
• подготовленные таким образом клетки в пробирках помещаются в сосуд Дьюара с жидким азотом, температура которого достигает -196°С, где замораживаются до нужного состояния в течение 2 часов.

Эта технология называется витрификацией или стеклованием (от латинского vitro – «стекло»). При сверхбыстрой заморозке в жидком азоте криопротектор, заполняющий клетку, переходит в твердое аморфное состояние. В таком виде биоматериал может храниться в течение десятилетий без ущерба его фертильности, хотя репродуктологи рекомендуют все же использовать его в течение 5-7 лет с момента заморозки.

Эффективность заморозки яйцеклеток

Очевидно, что одним из актуальных вопросов является результативность этого метода сохранения биоматериала для оплодотворения. У медленного замораживания, применявшегося ранее, этот показатель был достаточно низким, что делало процедуру более трудоемкой, сложной и дорогой. Однако, современный уровень развития криотехнологии позволяет 90-95% яйцеклеток сохранить свою жизнеспособность и фертильность после разморозки.

Этот показатель не стоит путать с вероятностью наступления беременности с использованием криоконсервированных ооцитов. Даже при сегодняшнем уровне развития вспомогательных репродуктивных технологий шанс зачать ребенка с первой попытки ЭКО составляет всего 25-30% - что, однако, вполне сравнимо с аналогичным показателем при естественном оплодотворении у абсолютно здоровых пар.

Фертильность замороженных яйцеклеток зависит от множества факторов, среди которых основную роль играют следующие:

• Качество заморозки. Криоконсервация генетического материала только на словах выглядит простой – в реальности это довольно сложная процедура, требующая высокой подготовки и специального оборудования. Поэтому эффективно провести ее могут только в специализированных репродуктологических центрах, где работают квалифицированные и опытные специалисты-репродуктологи. Чтобы проводить заморозку яйцеклеток, клиника должна иметь соответствующую лицензию, подтверждающее качество предоставляемых ею услуг.
• Фертильность спермы. Даже при высокой жизнеспособности самой яйцеклетки зачатие может не наступить при низком качестве мужского семени (например, малой концентрации или подвижности сперматозоидов). Обойти это ограничение позволяют тщательный отбор половых клеток и вспомогательные репродуктивные технологии – например принудительная инъекция сперматозоида в ооцит (ИКСИ), использование донорской спермы и т. д.
• Состояние материнского организма. Зачатие не исчерпывается лишь оплодотворением, то есть слиянием женской и мужской половых клеток. Уже оплодотворенной яйцеклетке необходимо закрепиться в эндометрии матки для дальнейшего развития. Этот процесс может нарушиться, если женщина страдает какими-либо расстройствами репродуктивной системы или общими заболеваниями организма, снижающими детородную функцию. Чтобы уменьшить этот риск, пациентка перед процедурой ЭКО проходит комплексное обследование, в ходе которого выявляются возможные нарушения, мешающие зачатию. Также повысить вероятность успешного наступления беременности, в ее матку подсаживают сразу несколько эмбрионов (чаще всего не более 2).

Многих женщин, решивших пройти ЭКО с использованием замороженных яйцеклеток, также волнует вопрос безопасности этой процедуры. Распространено мнение, что криоконсервация наносит ооцитам ущерб, в том числе на генетическом уровне, что может вызвать самопроизвольное прерывание беременности или врожденные патологии у плода. Однако, научные исследования не подтверждают такой зависимости. Напротив, имеются данные, что прошедшие процедуру заморозки яйцеклетки сохраняют более высокую фертильность, чем «свежие», особенно если речь идет о пациентках старшего возраста.

В медицинском центре «За Рождение» вы можете подробнее узнать, сколько стоит заморозка яйцеклеток, насколько велика вероятность наступления беременности после ЭКО с использованием криоконсервированного биоматериала, как проводится эта процедура и т. д. Для этого запишитесь на прием, оставив электронную заявку на сайте или позвонив по номеру +7 (800) 222-40-58.